サンタさんからバースデー

本日、チャリで、ロバニエミ郊外にある＜サンタクロース村＞へ。
別にどうしてもサンタさんに会いたかったワケではなかったのだが、
一応ロバニエミに来たことだし、顔だけでも出しておこう、くらいの
軽い気持ちで行ったのだが・・・

実際に会ったら結構感激しちゃった。



扉の向こうにあるサンタ部屋は撮影禁止だったので、
中の様子を写真でお伝えすることはできないんですが、
かなりちゃんと作りこんであり、雰囲気満点。

そんな部屋の真ん中に、
＜いかにも＞な姿のサンタクロースおじさんが。

ちなみに、本日オイラの誕生日。
そのことをお手伝い小人役の係員さんに言ってみたら、
サンタおじさんから直接、
「ハッピーバースデー！」
というメッセージを言っていただきまして。

なんだか、妙に嬉しかった。

さて、今日はこれから夜行電車に乗ってワープ。
一気にヘルシンキまで行っちゃいます。
明日の朝には、もうフィンランドの端っこ。
そんなヘルシンキでは、
日本で働いていた時の上司だった中村さんの旦那で、
フィンランド人のカレさんにお世話になる予定。

とは言うものの・・・
実は、旦那のカレさんとは面識がない・・・
中村さんから
「今、私は日本だけど、旦那がフィンランドに居るから連絡取ってみて」
と紹介されただけなのだ。
さぁ、ヘルシンキで無事カレさんに会うことができるのか！？

ヘルシンキ滞在記

フィンランドの首都ヘルシンキでは、
予定通りカレさん宅でお世話になりまして。

いや、でも、実は・・・
前のつぶやきで書いた心配が的中し、
ヘルシンキ到着当日、
待ち合わせしておいた中央駅に、
カレさんが来てなかったんですよ。

困ったオイラ。
電話をしようと思ったのだが、
公衆電話は初料金５ユーロもする。
しかも、小銭じゃないとかけられない。
手持ちに小銭がないし、そもそも５ユーロが高すぎると、悩んでいたところ、
「なにかお困り？」
と、一人のおばさんが声をかけてきてくれた。
「友人を待っているのですが、来なくて・・・電話を貸していただけませんか？」
と、ずうずうしくお願いしたら、快くＯＫしてくれまして。
助かりました～。
おばちゃんのおかげで、カレさんとつながることができた。

いやぁ、ヘルシンキの人って親切。
この後も、いたるところで、
「なにかお困り？」と言われたし、
オイラだけじゃなく、
そういわれている旅行者の人たちを
街のあちこちで見かけた。

で、到着したカレさん宅では・・・
まず、めっちゃ久々に洗濯機で洗濯。



寝袋なんて、一回洗っただけでは匂いが落ちなくて。
カレさんに「まだ匂うからもう一回洗おう」と言われ、二度洗い。

ん～、ま、アフリカと北欧の匂いが染み付いちゃってましたから・・・

そして、いろいろ美味しいものをご馳走していただきまして。
高すぎて、まったく手が出なかったビールも久々に・・・
ああ、もう、感謝感謝です。
サバイバル生活だった北欧チャリ旅から考えると、
天国のような快適滞在。





さらに、「今日は休日だから」と、
一緒にチャリに乗って町案内までしてもらっちゃって・・・
もう、お世話になりっぱなし。



さて、フィンランドといえば、Nokia。
そのNokiaにお勤めのカレさんは、
ノキアフォンをいくつも持ってまして。
日本に居るときから、携帯電話端末はノキアユーザーだったオイラは、
ぞろぞろ出てくるノキアフォンにウハウハ。



さらに、日本に行った時カラオケで、
モーターヘッドのエイス・オブ・スペースを歌ったという
ハードロック好きなカレさん（ちなみに、オイラとほぼ同じ世代）。
そんなカレさんから、北欧のメタル事情もいろいろ聞く事ができまして。
学生時、今は懐かしの＜ヨーロッパ＞という北欧メタルバンドに
ハマッていたオイラとしては・・・
そうそう、北欧ではこういう話もしたかったんですよぉ。



中村さん、カレさんって、素敵な旦那さんですね。
紹介していただき、ホントありがとうございます。
実は、最初中村さんがフィンランド人と結婚したって聞いた時、
なぜ？フィンランドの人と？
って思ったんだけど・・・
カレさんに接してみたら、なるほどって思いました。
クレバーだし、面倒見いいし。

さてさて、そんなカレさん宅居候生活も今日でおしまい。
これから、ロシアへ向かいます。
とはいっても、サンクトペテルブルグだけなんですけど。
本来は入国にビザがいるロシアなんですが、
シェンゲンでケツカッチンなオイラは、
ビザ発行に５日も待てない。
が、一つビザなしでもロシアに入れる方法があったのですよ。
それは、ヘルシンキからフェリーでサンクトペテルブルグに行くというツアー。
サンクトペテルブルグに、朝到着し、夕刻には出航するという超弾丸ツアーなのですが、町で宿泊はしないということで、ビザなしで入れちゃうんですよ。

オイラとしては、
写真に興味を持つきっかけとなった＜LOMO LC-A＞というカメラの生まれ故郷である旧レニングラード、今のサンクトペテルブルグは、どうしても行きたい地でありまして。

ということで、今日、これからフェリーへ。
そして、明日は、一日だけのロシアです。