そして世界の果て

　
昨日、ウシュアイアへ到着。
856日、自転車走行距離25,928kmで、
南北アメリカ大陸を縦断走破。

疲れ果てて辿り着いた
南米大陸最南端の街
＜世界の果て／ウシュアイア＞の看板の前で、
沸き起こった想い。
涙が溢れるかわりに、
長いようで短かったような
アメリカ大陸旅の思い出が、
心の中からあふれ出してきた。

石田ゆうすけさんの自転車旅に憧れ、
彼の跡を追ってみようと
アラスカから走り始めた二年半前。
なのに、当初から、いろんなことが起こり、
石田ゆうすけ旅追体験どころではなく、
＜チャリヨシ＞旅へと変貌。
二年半の走った跡、轍。
これは、まぎれもないボクの旅の証。

楽しそうだったから。

走り始めたのは、
そんな思いつきからだった。
理由はそれでいいじゃないか。

実際、楽しかった。
もちろん、この二年半の体験は、
楽しい、なんて一言では言い表せない。
日記に膨大に綴った言葉ですら、
まだ足りない。

ん～、書けば書くほど
想いからずれていくような気がする。
そこで、あえて、
楽しかったアメリカ大陸横断旅を
端的な一言で言い表すことにする。

＜アミーゴ＞

日本語でいう＜友達＞とは
若干ニュアンスの違う、
中南米で、とにかくよく使われる言葉。
路上を自転車で走っている男に声かけ、
「よかったら、うちに泊まりに来ないか？」
と初対面の男を部屋に招きいれてくれ、
僕らの関係はまるで、
前から続いているかのように
錯覚するように接してくれる人間関係。
これが、アミーゴ。

メヒコのケレタロで、
アンドレイ、マリオと出会い、
このアミーゴ体験をしてから
ボクの旅は変わった。

その後、出会った、
母と呼べる人、
帰ることができる家。
すべて、アミーゴ体験だ。

最高に楽しかった、と
思えるのは、
ボクのことをアミーゴと
受け入れてくれた、
人々との出会いがあったから。

この人間関係が新鮮だった。
そしてこの人間関係が大好きになった。

雄大な大自然に心震わされたこともある。
至福の時だ。
でも、ウシュアイアに到達して、
走馬灯のように思い返されたのは、
ＨＰの一期一会のページに載せている
人たちの笑顔。
彼等とすごした時間。

そんなアミーゴの地、
アメリカ大陸縦断自転車旅は最高だった。

アミーゴ体験率、
自転車旅だと
普通の旅より遙かに高くなる気がする。

やってみるといい、
自転車旅。
こんなに面白いものはないのだから。
人生とは結局、自転車をこぐってことなんだから。

Life is like riding a bicycle:
To keep your balance,
You must keep on moving.

【チャリヨシさんのアメリカ大陸縦断走行記録】
日数：856日
走行距離：25928km
パンクした回数：127回
自転車を折りたたんだ回数：301回
消耗して棄てたタイヤの数：５本
交換したホイールの数：リアホイール１本
交換したボトムブラケットの数：１個
交換したハブの数：リアハブ１本
修理したハブの数：リアハブ１回
交換したチェーンの数：２本
交換したチェーンリングの数：３個
修復不能となり棄てたチューブの数：７本
折れたスポークスの数：数え切れず
壊れた空気入れの数：２個
折れたスタンドの数：２本
折れたフロントキャリアの数：２本
こけた回数：大コケ２回、中コケ２回
走行中殺めてしまった動物の数：犬１匹

１６速化？

　
チャリ復活！

自転車屋のオニイチャンに「このフロントギアはない」と言われ、一瞬固まってしまったのですが、「二段のフロントギアならあるんで、これでどう？」と、勧められるまま取り付けてもらった代わりの前ギア。いやぁ、これでも問題なし。バッチリ走れる！

ようし、明日、出発だぁ！

ところで、これ、二段になった前ギア。シフトレバーはないんですケドね・・・ひょっとして、手動でギアを動かせば、前ギア変速可能じゃないですか・・・後ろギアの８段と合わせれば、１６速化のチューンナップか？

坂道楽々か？

自転車がお疲れデス

　
さぁ、ラストラン・・・と思ってリオ・グランデの街を飛び出したのはいいが、ガリッ、ガリッ、ガリガリガリ！と嫌な音を立ててチェーンが空回り。

プンタ・アレーナスあたりから変な感じではあったのですが、まぁあと200km、なんとかなるだろうと思っていたのに・・・

どうやら、前ギアの歯が磨耗しきっていて、踏ん張ってチェーンのテンションがあがると、チェーンとギアがまったくかみ合わなくなる模様。ギアを一番軽くすれば、平坦な道では走れないこともないんだけど、登り坂や向かい風では、もはや走行はムリ。

あ～、これは前ギア交換しないといかんな
と、リオ・グランデに戻ったのだが、
こんな日に限って日曜日。
自転車屋はお休み。
また、足止めか・・・
パタゴニアはなかなか前へ進ませてくれない。

でもね、25,000km、交換ナシで耐え走ってくれた戦友の前ギアくんにはホント感謝。ここで交換なんて、忍びなくて、涙が出てくる。せめて、アメリカ大陸縦断は共に歩みたかった。前ギアくんよ、あと200kmちょいだったのに。

クライマックスだ

　
フエゴ島に上陸後、おそらく最後となるチリ出国＆アルゼンチン入国を果たし、本日リオ・グランデという街に到着。

アメリカ大陸縦断旅のゴールであるウシュアイアまであと200kmちょい。

世界の果てまでもう少し。

スト解除

　
本日、ようやくチリ、プンタ・アレーナス周辺で起こっていたストが解除されたようです。う～ん、意外と早かったような・・・とりあえず、ウシュアイアへ向かえるようになり、ホッと一安心。あ～、でも明日とか、メチャ混みそうだな。今日の、バスのチケットカウンターは人で溢れてたもん。まぁ、オイラ、バスには乗らないんだけど・・・フェリーには乗らなきゃいけないんでね。

お礼のチュウ

　
ストが解除されたことを確認してから宿を出発すればいいじゃないか、という声も聞こえてくる中、今日も一応確認のため、朝一でフェリー乗り場へ。

２段構えのバリケード、今日は１段目のバリケードがなくなっていたので、「今日脱出できるか！」と思ったのだが、ガッツリガードされている２段目のバリケードが見えてきた時、それがぬか喜びだったことを知る。

「今日も船はでないぞ～」とオイラの自転車に絡んでくるスト現場の人たち。日を追うごとに仲良くさせていただきまして。今日は、コーヒーとパンをいただいちゃいました。おお、これはありがたいと、コーヒーをすするオイラの姿を見て、オバちゃんがいった一言、「お礼のチュウは？」

こんな感じで、自転車には優しくフレンドリーに接してくれるスト現場ですが、バリケードを強行突破しようとする車を見るやいなや、角材をもって、その車をボコボコにしているのを見て、びびった。平穏の裏からいきなりむき出される凶暴性。この不条理っぷりが人の本質なんだと実感させられた瞬間でした。

そして今日も

　
「No Al Alza del Gas!（ガソリンの値段を上げるな）」とオジさんたちは吼えてます。

明日には船はでるよ、と笑顔でオジさん達が言ってましたが、信用してません。
昨日も、そう言われましたんで。

プンタアレーナスは

　
今日もスト続行中です。

ストで足止め再び

　
昨日のペンギン事件で嫌な予感はしていたんですよ。案の定、今日、フエゴ島に渡るべく、フェリー乗り場に行ってみたら、船はあるものの、船着場には誰もいない。

「ストのため、今日船はでません」

ああ、ストで車が止まっても、自転車では前に進めるはずなのに・・・ストに遭遇するのが、船を使わなければならない場所ばかりというのは、どういうことなのだ？

ちなみに、今回のストは、ガス値上げに対する抗議らしい。
このストはいつまで続くのだろうか・・・

こんなことって

　
さぁ、今日はかわいいペンギンの写真を・・・と書く予定だったのに、掲載写真は、落ち込んだ雰囲気の車内写真。ん～、今日、確かに、向かったんですよ。ツアーに申し込んで、バンに乗ってね。Seno Otwayというペンギンコロニーがある場所に。

しかし、入り口から入れず。なんと、ストのため今日は、ペンギン鑑賞ができないとのこと。えぇ～、ストってなんですか、ストって。ペンギンがストしているワケじゃないんでしょ。ペンギン君たちは、この先にいるんでしょ～！・・・車内は猛抗議、かと思いきや、意外と皆さん冷静にこの状況を受け止めている。こんなことには慣れっこか、さすがラテンの国。

ちなみに、このストは、いつ終わるか分からないらしい。ペンギン待ちはせず、明日には出発することにしよう。まぁ、ペンギン君たちとは、ウシュアイアか南極で会えるだろうしね。

プンタアレーナスにて

　
本日、プンタ・アレーナスという街に到着。南米大陸ゴールのウシュアイアに向けて突っ走っております。後何日で到着か・・・もう、カウントダウン状態。

さてさて、パタゴニアの荒野、あんまり動物がいないんですよ。牛や羊なら飽きるほどいるんですけど。それ以外の動物といったら、グアナコぐらいしか見れてなくて。せっかくなんで、パタゴニアっぽい動物をみたいとキョロキョロしながら、走っていたところ、ようやく昨日、ニャンドゥ、そして今日、パタゴニアきつねに遭遇。

やっぱり、動物はいいな。ということで、明日はペンギンに会いに行ってきます。

ありがとうパイネ

　
無事、本日、戻ってまいりました。フフフ、最高でした、パイネトレッキング。結局１０泊１１日となった長期山篭り。いやぁ、充実した１１日でしたよぉ。

なんとパイネでは、ウユニに匹敵するほど心が震えてしまった風景とご対面。それは・・・＜グレイ氷河（Glaciar Grey）＞。え？氷河は見飽きるほど見てきたでしょとお思いになるでしょうが、違ったんですヨ、これが。サーキットトレッキングコースで、Paso John Gardnerという峠を越え＜眼下に広がっていた＞グレイ氷河。以前、カラファテで、ペリト・モレノの展望台から、ちょい斜め上からの氷河を見ることができたんですが、もっと真上からあのゴツゴツした表面を眺め下ろしてみたいってずっと思っていたんです。で、ここから見たグレイ氷河は、まさに、その憧れの＜眼下に広がる氷河＞風景でして。これこれ、この角度からの氷河を見たかったんですが・・・目の前に広がる大雪原は、オイラの想像を遙かに超えたものでして。いやいや、嬉しい悲鳴。おもわず万歳ガッツポーズ。ほぼ真上から見下ろす氷河が、こんなにも凄いものだとは！！！

いや、もう、これだけでも、パイネに来てよかったと満足しちゃったんですケドね。パイネの引き出しは、これだけではおさまるワケもなく・・・

毎日、こんなの見ちゃっていいの？というほど驚きの風景を見せ続けてくれるパイネ。好天候にも恵まれ、歩くことが楽しくてしょうがない。おかげで、足はボロボロになりましたケド（笑）。

ちなみに、パイネで二番目に感激した景色は、トーレスの裏側に回りこんだところにある、シレンシオ谷（Valle del Silencio）。結構難ルートで、あまり行く人はいないらしく、迫力満点の雄大な景色を独り占め。いや、実際途中、死ぬかもと思った危険な川越箇所とかあったんですけどね。苦労して辿り着いた分、感激もひとしおでした、ハイ。

んで、三番目に感激した景色は、ペオエ湖をはさんで眺めたクエルノス・デル・パイネ（Cuernos del Paine）。サーキット＋Ｗって、山の周囲を歩くんで、いつも、ドーンと目の前に山があり続けるんですよ。どちらかというと、引きの画の方が好きなオイラは、ちょっとコースから外れて、パイネ連峰から離れてみたんです。いやぁ、これがよかったんですよ。近くから眺めてて、ビミョーな山だなぁと思っていたクエノス連峰。これは、遠くから眺めてこそ、複雑な表情を味わえるんですな。

はぁぁ、それにしても、１１日も俗世間から離れていると、なんか解脱した気分になれます。貴重な体験です。一皮どころか、三皮くらい剥けた気分です。２，３日じゃ、ここまでの境地には達せられませんな。やっぱ１０日くらい篭らないと。１０日近く、毎日楽しい思いをしながら、山篭れる場所なんて、そうそうあるもんじゃないですから。ぜひぜひパイネを訪れるなら、思い切って、長期キャンプをお勧めしまっせ。いや、これ、マジで。

で、新年最初の書き込みなんで、
ちと、遅らばせながら、新年の挨拶を・・・

新年明けましておめでとうございます。
今年も応援、よろしくお願いします。

さてさて、今年は、おそらく、南米旅が終了し、
次なるステージのアフリカへと突入するはずです。

大好きな南米大陸をまだまだ走っていたいという未練と、
未知なる大陸アフリカへの憧れと不安。

南米の最南端が目の前に見えてきた今年の年明けは、
結構複雑な心境です。

つのる想いはたくさんあるのですが、
それはまた、アメリカ大陸縦断しきった時に改めてってことで。

とにかく、
今年は、さらに楽しみながら走ろうと思ってます。
混沌も当惑も楽しみに変えられるようポジティブに。
そして、この楽しさを皆さんと昨年まで以上に
共有しあえたらとも思うのです。

旅はまだまだ続きます。
地球は・・・デカイ。
一生かけて少しづつ死んでゆくのなら、
このデカイ地球にある素敵なコトと
少しでも多く、出会っていきたい。

心震える雄大な景色に包まれながら、、
そんなことを思った2011年の年明け。

2011.1.3　チリ、プエルト・ナタレスにて