こんな地球は見たことない

屈強なエチオピアンソルジャーたちに常に見守られながら巡ってきたダナキル・デプレッション。ハプニングはいろいろありましたが、なんとか生きて戻ってくることができまして。

ただ今、メケレ。

それにしても、もしなんかあったら自己責任と非難の嵐を受けるかもしれなかったこの時期でしたが、行ってよかった。とにかくダナキルは凄かった。

エレタ・アレ火山では、絶対見たかった夜の溶岩ドロドロが見れたし、


ダロール窪地ではこの世のものとは思えない奇形でカラフルな景色がみれたし、

　
これが全部塩で出来ているとは思えない奇岩山も歩いてきたし、


大好きな真っ白な塩湖をまた訪れることができ、心の洗濯ができちゃった。


ダナキルでは、こんな風景が次から次に展開される。
ここは地球か？
まさに、異世界。
地球なんだけど、地球じゃない場所に来ちゃった感がずっとあった。

いや、地球の本来の姿って、こうなのだ。
激しいうねりで溶岩湖の縁から噴出すマグマ、
カラフルな間欠泉から飛び出す液体。
それらが、シュッシュと音を立てており、
まるで息をしているみたいだった。
生きている惑星・地球。
そう、ここは、まさに、惑星・地球の呼吸を感じれる場所。
ちなみに、地球の吐息は猛烈。
突き刺さるような硫黄臭は、
鼻だけでなく、目や皮膚をも攻撃してくる。

地球は、人の生命なんて、一ひねりで消し去るパワーを持っているのねん、
そんなことを考えさせられる最高にエクストリームな場所でした。

いやぁ、エチオピアネイチャー、すげえ。

そんな、地球が牙を剥いている、過酷な場所なのに、人はガッチリ生きていたりする。

塩湖で塩を切り出し、


蜃気楼に揺れるラクダのキャラバンで、塩を運ぶ、アファールの人たち。



やっぱり人間も、すげえ。


さて、こんな素晴らしい風景が堪能できても、ツアーで一緒の人たちがイマイチだったら、テンションもあがらないところだったりするんですが・・・今回は、メンバーにも恵まれちゃったんですよ。

ツアースタッフもめっちゃ気配りができるいい人たちばっかりだったし、料理人は抜群の腕をもっていたし、一緒になったツアー客も、ユースケくんを始め、ファンキーで面白くてフレンドリーで親切な人たちだったんで。最高の４日間でした。

ツアーで訪れた場所っていうカテゴリーでは、ここは、間違いなく＜こいつはスゲェ＞ナンバーワン。

ダナキル・デプレッション、メッチャお勧め・・・なんですが、危険地帯であることには変わりないんです、ここ。もし行かれる方は、最新の情報を入手して、状況をよく見極めてから行って下さいね。

神の宿る教会

　
ただ今、エチオピア北部を周遊中。昨日、ティグライという地域にある岩窟教会群巡りをしてきました。ロッククライミングばりの壁登りをして訪れた、切り立った岩山の上に作られたアブナ・イエマタ教会のファンタジックなことといったら、もう・・・

いやぁ、ここには神がいますな、絶対。

さて、危険なニュースがあったダナキルへのツアーですが、やっぱり行きたい。で、ここ、メケレのツーリストインフォで聞いたところ「今は大丈夫だ」と言い切ってまして。ちょうど２６日に、８人くらいのグループがダナキルに向かうことになっているって情報ももらいまして・・・う～ん、オイラもそのグループに混ぜてもらって行こうかな・・・

コーヒーセレモニー

え～、エチオピアに入国してから一週間経つというのに、まだアディスから動いていないオイラ。実は、日本から送ってもらっている、更新されたクレジットカードの受け取り待ちをしていまして。

そんな待ちのアディス生活は、基本的に毎日食べ歩き、飲み歩き。安くて美味い飯が食え、おいしいコーヒーやフルーツジュースが飲めるアディスはある意味天国。あ、かわいい女の子も多いし・・・

今日は、アディスでまた再会したリンさんと、エチオピア名物、コーヒーセレモニーを体験してきまして。コーヒー豆を炭火でローストするところから始めるコーヒーセレモニー。コーヒーが煎れられるまでのゆっくりした時間の流れが心地よかった。日本の茶道に通じるところがあるって感じかな。

さて、本日、クレジットカードを無事ゲットできたので、すぐにでも北部エチオピア小旅行に出発・・・と思ったのに、明後日が、トゥムカットというエチオピアの祝日で各地で盛大な催し物が開催される日らしい。うむむ、こんな日に移動すると、メンドクサイことになりそうなので・・・トゥムカットの後に出発することにしようっと。

エチオピア入国

　
ただ今、エチオピアの首都、アディスアババに居ます。予告どおり、飛行機で一気に飛んで昨日無事に到着。

久々の飛行機旅・・・いやぁ、飛行機ってこんなにもいちいちメンドクサイものでしたっけ？空港に入る時にガッチリ荷物チェックされるし、チェックインの時に預ける荷物の超過料金でもめるし、アフリカから出るチケットを持っていないと乗せられないぞって脅されるし、イミグレ審査でめっちゃ並ばされるし、荷物を受け取ったらこの間取り替えたばかりのパーツが折れているし、到着が遅くなったので、空港泊を余儀なくされちゃうし・・・ああ、自転車で旅するほうが、時間はかかるけど、精神的にどんなに楽か。

まぁ、暑いウガンダから、涼しいエチオピアに一気に来れたのでヨシとしよう。

さてさて、やりたいことがたくさんあるエチオピア、まずは、食べ歩きから・・・ってことで、早速、コーヒー飲みとインジェラ食べに挑戦。コーヒーは、マキアートがメッチャ美味い。コーヒー通ではないオイラでも、エチオピアではコーヒーにハマッちゃいそうデス。さすがコーヒー発祥の国だ。そして、次に挑んだのが、エチオピアの主食である、インジェラ。噂では雑巾のような見てくれで、味も激マズという話だったんですが、食べてみたら・・・結構イケるじゃないですか、これ。

カンパラ再び

　
チャリダーのリンさんとペアランしながら、カンパラに戻ることにしたのですが・・・行きと同じ道を戻っても面白くない。ということで、マサカからビクトリア湖方面に入り、ビクトリア湖に浮かぶセセ諸島を通るコースで戻ることに。

避暑地だという島々をノンビリ走るつもりだったのに・・・島に渡るフェリーが大幅に遅れたり、島の道が、未舗装＆激しいアップダウンの連続だったりで、悪戦苦闘。

そんなセセ諸島は一日で脱出して、本日、カンパラに戻ってきました。

さて、次は、エチオピア。明日にでも航空会社のオフィスに行ってみます・・・え？あ、エチオピアへは飛行機で行っちゃうんですよ。本当は自転車で走って突入したいんですが・・・ビザの関係で陸路入国は難しいみたいなんで。

ハッピーニューイヤー

あけましておめでとうございます。
ちょっと遅くなりましたが、新年のご挨拶。

今年の年明けは、
ウガンダにある＜ニュートピア＞という孤児院で
過ごしてました。

ほぼ一週間滞在させてもらったんですが、
まぁ、その間は、一度もパソコンを開くことがなく・・・
全ての時間は子供たちのために、なボランティア生活だったんですよ。

日本人のカマウさんが運営するこのニュートピアには、
ウガンダの子供たちが20人強ほど共同生活をしてまして。

そんな子供たちと一月一日には
ニューイヤーパーティをしたりしたんですが・・・
なんだかあまり年明けを感じなかった今回の年末年始。
というのも、このニューイヤーパーティは
あくまで子供たちが楽しむための会。
なので、ボランティアのオイラたちは、
年末から準備におおわらわ。
つーことで、なんか、年越しの実感があまりなかったんです、実は。
唯一、子供たちが寝静まった後で、
ボランティアで一緒だった韓国人のジョンが
作ってくれた年越しラーメン（激辛）が、
なんとなく、年の瀬を感じさせてくれたイベントだったかなぁ・・・

そんなニュートピア、
毎日の生活はメッチャ濃いもので。
語りたいことや伝えたいことが山のように心に詰まって
マサカの町に戻ってきた本日。

ちなみに
マサカへは、
ニュートピアにて
ブラジル以来の再会となった
チャリダーのリンさんと、一緒に走ってきまして。

大変だったけど素敵な毎日だった
ニュートピア・ボランティア生活は、
今日から日記を激執筆するんで、
しばしお待ちを。

ということで、なんだか、2012年な実感がないので・・・
とりあえず、今年もマイペースに楽しみながら、
相棒のファニーバニーと走り続けますってことで。
今年も応援よろしくです、ハイ。

2012.1.4 ウガンダ、マサカにて